ในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา มนุษยชาติได้เดินไปบนดวงจันทร์ คิดค้นอินเทอร์เน็ต ค้นพบ DNA และสร้าง Walkman, Playstation และ Facebook นอกจากนี้ยังมีการได้รับสิทธิของชนกลุ่มน้อย ผู้หญิง และแม้แต่สัตว์
ความก้าวหน้านี้ทำให้คุณเสียสมาธิเพราะไม่ได้สังเกตว่าตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา ออสเตรเลียได้กำจัดสัตว์ประมาณ 23 สายพันธุ์จากถิ่นกำเนิดของพวกมัน ผู้ที่ตระหนักถึงความสูญเสียอันน่าอับอายนี้อาจจินตนาการว่าอัตราการเคลียร์ที่ดินที่น่าตกใจของประเทศนั้นมีส่วนรับผิดชอบหลัก แต่คุณคิดผิด
รายงานใหม่พบว่าสายพันธุ์ที่รุกรานอยู่เบื้องหลังการสูญเสียสัตว์ 13 ตัว เนื่องจากโลกเป็นสากลมากขึ้นกว่าเดิมInvasive Species Council (ISC)จึงเตือนประเทศต่างๆ ที่อาจยังไม่พร้อมที่จะป้องกันการแพร่ระบาดครั้งใหม่ที่จะกวาดล้างสายพันธุ์พื้นเมืองอันเป็นที่รักของเราจำนวนมาก
“การเคลื่อนย้ายของผู้คนและผลิตภัณฑ์กำลังเร่งอย่างบ้าคลั่ง — มันเกินการควบคุม” ทิม โลว์ ผู้เขียนรายงานกล่าวกับ Yahoo News Australia “ดูวิธีที่ Covid-19 กระโดดออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้และเข้ายึดครองโลก ที่สามารถเกิดขึ้นได้กับโรคทุกชนิดที่ส่งผลกระทบต่อพืชหรือสัตว์ทุกชนิด”
สัตว์ของออสเตรเลียที่สูญพันธุ์ไปตั้งแต่ทศวรรษ 1960รวมถึงสัตว์ที่น่าจะสูญพันธุ์ไปแล้ว 23 ชนิดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ซึ่งรวมถึงสัตว์ 3 ตัวที่รอดชีวิตแต่ถูกกำจัดออกจากพื้นที่ป่าของพวกมัน
นี่หมายความว่าเราไม่ควรสนใจเกี่ยวกับการสูญเสียที่อยู่อาศัยใช่หรือไม่?
“ไม่ ไม่แน่นอน” มิสเตอร์โลว์ตอบห้วนๆ
การสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยยังคงเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อสายพันธุ์ออสเตรเลียอันโด่งดังหลายสายพันธุ์ รวมถึงโคอาล่าซึ่งถูกระบุว่าใกล้สูญพันธุ์ในปี 2565นายโลว์กำลังโต้เถียงว่าหากเราต้องการป้องกันการสูญพันธุ์ เราจำเป็นต้องให้ความสำคัญกับการป้องกันภัยคุกคามด้านความมั่นคงทางชีวภาพต่อสัตว์ป่าของเรา
“มีอคติอย่างมากในวิธีการดำเนินการด้านความปลอดภัยทางชีวภาพ – ทั้งหมดเกี่ยวกับการเกษตรเพื่อการป้องกัน … เราต้องการความสมดุลใหม่เพื่อที่จะมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่อาจทำให้เกิดการสูญพันธุ์มากขึ้น” เขากล่าว
เหตุใดเชื้อรา โรคระบาด และไข้หวัดใหญ่จึงเป็นภัยคุกคามต่อออสเตรเลีย
ประเด็นสำคัญประการหนึ่งที่น่าเป็นห่วงคือไข้หวัดนก ซึ่งได้กำจัดนกไปแล้วหลายล้านตัวและแพร่กระจายไปทั่วทุกทวีป ยกเว้นออสเตรเลียและแอนตาร์กติกา มันสามารถเข้าสู่ออสเตรเลียผ่านทางนกอพยพ
แต่การนำเข้ากุ้งเครย์ฟิชอย่างผิดกฎหมายเข้ามาในประเทศก็อาจสร้างความเสียหายได้ไม่แพ้กัน เพราะมันอาจแพร่เชื้อโรคระบาดที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากทั่วยุโรปและเอเชีย มันสามารถล้างกุ้งเครย์ฟิชหนามพื้นเมือง 22 สายพันธุ์ในออสเตรเลีย
แม้ว่ารายงานของ ISC จะมุ่งเน้นที่สัตว์ แต่เชื้อโรคที่รุกรานก็เสี่ยงต่อการทำลายพันธุ์พืชทั้งหมด มี 16 ชนิดทั่วรัฐนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์จากสนิมไมร์เทิล พบว่าเชื้อราชนิดนี้รุกรานออสเตรเลียจากอเมริกาใต้ในปี 2553 แม้ว่าหน่วยงานความมั่นคงชายแดนของออสเตรเลียจะทราบดีว่าเชื้อราชนิดนี้เป็นภัยคุกคาม
นักฆ่าที่รุกรานอันดับต้น ๆ
6 สปีชีส์ — เชื้อรา Chytrid
4 สายพันธุ์ — งูแมวและหมาป่า
2 สายพันธุ์ — สุนัขจิ้งจอก
1 สปีชีส์ —Trypanosome ปรสิต หนูดำ ปลาเทราต์
การสูญเสียที่อยู่อาศัยและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีส่วนทำให้สายพันธุ์ออสเตรเลียสูญเสียไป
ผู้บุกรุกจะเป็นนักฆ่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอนาคตหรือไม่?
นายโลว์คาดว่าสิ่งมีชีวิตที่รุกรานจะยังคงเป็นตัวขับเคลื่อนการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดในออสเตรเลียจนถึงสิ้นศตวรรษนี้
ออสเตรเลียสูญเสียกบไปเป็นจำนวนมากนับตั้งแต่ทศวรรษ 1990อีก 8 สปีชีส์มีความเสี่ยงสูงที่จะสูญพันธุ์จากโรคภายในปี 2583 และอีก 5 สปีชีส์มีความเสี่ยงต่ำถึงปานกลางที่จะถูกกำจัดโดยอากาศเปลี่ยนแปลง.ปลาพื้นเมืองหลายชนิดยังถูกคุกคามเนื่องจากการนำปลาเทราต์เข้ามา
โมโหยิงจระเข้วัย 60 ปี กินหมาจรจัด
คำเตือนสภาพอากาศสุดขั้วสร้างความกังวลให้กับเด็กชาวออสซี่
ความกลัวรัฐออสซี่จะ ‘บันทึกความตื่นตระหนก’ ที่เสนอสวนโคอาล่า 315,000 เฮกตาร์
ภายในสิ้นศตวรรษนี้ เขาคาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเข้ามาแทนที่ จนถึงตอนนี้ ออสเตรเลียสูญเสียสิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นั่นคือ เมโลมิส Bramble Cay “หากเราได้รับอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงเพิ่มขึ้น 4 องศา มันจะเป็นหายนะ” เขากล่าว