สายการบินยูไนเต็ดกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าจะระงับการให้บริการในช่วงปลายเดือนตุลาคมไปยังสนามบินจอห์นเอฟเคนเนดี้ (JFK) ของนิวยอร์ก
เมื่อต้นเดือนนี้ยูไนเต็ดได้ขู่ว่าจะดำเนินการหากสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ไม่อนุญาตให้เที่ยวบินเพิ่มเติมแก่ผู้ให้บริการทางอากาศ
United ได้บินเพียงวันละสองครั้งไปยังซานฟรานซิสโกและลอสแองเจลิสจาก JFK ซึ่งเป็นสนามบินที่พลุกพล่านที่สุดในนิวยอร์กหลังจากกลับมาเปิดให้บริการในปี 2564
“จากกำหนดการปัจจุบันของเราที่เล็กเกินไปที่จะแข่งขันกับ JFK ควบคู่ไปกับการเริ่มต้นของฤดูหนาวที่สายการบินต่างๆ จะดำเนินการช่องของพวกเขามากขึ้นเมื่อพวกเขากลับมาบิน JFK อีกครั้ง United ได้ทำการตัดสินใจที่ยากลำบากในการระงับการให้บริการชั่วคราว ที่ JFK” United กล่าวในบันทึกที่รอยเตอร์เห็น สายการบินไม่ได้ระบุว่าจะกลับมาให้บริการเมื่อใด
United กล่าวว่า “การเจรจากับ FAA นั้นสร้างสรรค์” แต่เสริมว่า “ยังชัดเจนว่ากระบวนการเพิ่มกำลังการผลิตเพิ่มเติมที่ JFK จะใช้เวลาพอสมควร”
United กล่าวว่าการตัดสินใจดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อพนักงาน 100 คนที่ทำงานใน JFK แต่เน้นว่า “ไม่มีใครตกงาน” และพนักงานจะเปลี่ยนไปใช้สถานีอื่นในบริเวณใกล้เคียง
United กำลังทำงานเพื่อติดตามช่องเพิ่มเติม – ซึ่งอนุญาติให้บินขึ้นและลงจอด – ผ่าน FAA และโดยการแสวงหาข้อตกลงทางการค้าเพื่อซื้อช่องจากสายการบินอื่น
FAA กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า “ทุ่มเทให้กับการมีส่วนร่วมในการขยายสนามบินและความจุน่านฟ้าของนครนิวยอร์กอย่างปลอดภัย เราจะปฏิบัติตามกระบวนการที่ยุติธรรมและเป็นที่ยอมรับของเราเพื่อมอบรางวัลช่องในอนาคตเพื่อเพิ่มการแข่งขัน”
United กล่าวว่าหากไม่มีช่องว่างถาวรจะไม่สามารถให้บริการ JFK “ได้อย่างมีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับตารางเวลาที่ใหญ่กว่าและเวลาเที่ยวบินที่น่าดึงดูดยิ่งขึ้นที่บินโดย” JetBlue Airways และ American Airlines
United ในปี 2558 ได้ทำข้อตกลงระยะยาวในการเช่าช่อง 24 ปีที่ JFK ไปยัง Delta Air Lines เนื่องจากสิ้นสุดการให้บริการ JFK เพื่อมุ่งความสนใจไปที่ศูนย์กลางเมือง Newark ทางตอนเหนือของรัฐนิวเจอร์ซีย์
United โต้แย้งว่ายังมีช่องว่างให้เติบโตที่ JFK ซึ่งเป็นสนามบินที่พลุกพล่านที่สุดอันดับที่ 13 ของสหรัฐอเมริกา เนื่องจาก FAA และการท่าเรือตั้งแต่ปี 2008 ได้ทำการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ รวมถึง “การขยายรันเวย์ การก่อสร้างทางขับหลายทางเข้า และการสร้าง ชิดเทิร์นออฟความเร็วสูง”